În procesul de evoluție, nu doar aspectul și obiceiurile unei persoane s-au schimbat, ci și dimensiunea corpului său, dimensiunile creierului. Exact ce mecanisme stau la baza acestor schimbări – oamenii de știință încă dezbat. Se presupune că principalii factori sunt de mediu, demografici, sociali, nutriționali și tehnologici. Și recent, un grup de cercetători de la Universitatea din Cambridge și Tübingen a găsit dovezi că dimensiunile corpului uman și ale creierului în diferite stadii de evoluție s-au schimbat sub influența condițiilor climatice.
Relația dintre dimensiunile corpului uman și condițiile climatice
În ultimii 4 milioane de ani, a existat o tendință de creștere a greutății corporale și a înălțimii unei persoane, precum și a volumului creierului său. Se presupune că în ultimii 2 milioane de ani, greutatea corporală medie a reprezentanților Homo a crescut de la 50 la 70 kg. În ceea ce privește creierul, volumul său a crescut cel mai intens între 800 de mii și 200 de mii de ani în urmă. Cu toate acestea, mecanismele care stau la baza acestor schimbări sunt încă puțin înțelese.
O teorie o reprezinta schimbările climatice. Oamenii de știință de la Cambridge și Tübingen au decis să o testeze. Experții au analizat modul în care dimensiunea corpului și a creierului la reprezentanții genului Homo s-a schimbat în ultimul milion de ani în condițiile schimbării mediului. Pentru a face acest lucru, experții au studiat parametrii a peste 300 de fosile găsite în diferite părți ale lumii. Oamenii de știință au comparat datele obținute cu condițiile climatice tipice regiunii pentru perioada de viață a fiecărui obiect de studiu.
Drept urmare, experții au ajuns la concluzia că există o relație directă între condițiile climatice și dimensiunea corpului uman. După ce au analizat dimensiunea corpului uman în diferite climate, s-a ajuns la concluzia că în raport cu reprezentanții genului Homo, ca și în lumea animală, regula ecogeografică a lui Bergman funcționează.
Carl Bergmann este un biolog german din secolul al XIX-lea care a demonstrat că animalele din aceeași specie care trăiesc în zone climatice diferite au dimensiuni diferite: indivizii mai mari se dezvoltă în condiții mai reci. Logica acestei teorii este că un corp mare este mai eficient în ceea ce privește termoreglarea și conservarea resurselor. Astfel, pentru persoanele care locuiesc în regiunile reci, este caracteristic un fizic mai mare.
Cum afecteaza clima dimensiunea creierului?
Un alt semn distinctiv al evoluției umane este expansiunea creierului. În comparație cu reprezentanții speciei anterioare Homo habilis, creierul unei persoane moderne este de aproape 3 ori mai mare. Dar exact ce factori au devenit cheie în astfel de schimbări fac obiectul disputelor științifice. Cu toate acestea, potrivit experților de la Universitatea din Cambridge care au luat parte la studiu, condițiile climatice au jucat un rol important în modificarea volumului creierului.
În special, oamenii de știință au atras atenția asupra faptului că și oamenii moderni care trăiesc în climă mai rece, de regulă, au un volum mai mare al creierului decât cei care trăiesc în regiunile calde. Potrivit acestora, o relație similară ar putea fi observată cu milioane de ani în urmă.
Dar există un alt factor care afectează dimensiunea creierului. Oamenii de știință au descoperit că oamenii antici care trăiau în regiuni cu vegetație săracă (de exemplu, în stepă) aveau un volum cerebral mai mare decât restul. Se presupune că nevoia de a vâna animale mari și de a gândi o strategie de obținere a hranei a contribuit la evoluția organismului.
Cercetatorii sunt convinși că corpul uman și creierul continuă să evolueze, adaptându-se la schimbările regimurilor de temperatură. Prin urmare, oamenii moderni au un fizic mai mare. Dar în ceea ce privește volumul creierului, acesta este în scădere. Iar potrivit cercetătorilor, având în vedere dependența omului modern de tehnologia informatică (atunci când rezolvarea problemelor complexe este delegată computerelor și smartphone-urilor), tendința de scădere a creierului va continua.
